Vor knapp dreihundert Jahren sorgte Pierre Jaquet-Droz an den europäischen Königshöfen für großes Staunen, als er dort seine drei berühmten Automaten vorführte, die sich durch einen faszinierenden Realismus auszeichnen: der Schreiber, der Zeichner und die Musikerin. Für die größte Verblüffung sorgte der Schreiber – bei ihm konnte schon damals ein Satz programmiert werden, den er anschließend in Kursivschrift zu Papier bringt. Dieser Automat genießt Kultstatus und gilt als „Urahn“ des Computers. Er war nicht nur Gegenstand zahlreicher wissenschaftlicher Studien, sondern inspirierte Martin Scorsese ebenfalls zu seinem Film „Hugo Cabret“.
Die Kunsthandwerker von Jaquet Droz sind seit jeher um die Weitergabe dieses Savoir-faire bemüht. Davon zeugen beispielsweise die atemberaubende Zeitschreibemaschine aus dem Jahr 2009 oder die erst kürzlich erschienenen beweglichen Miniaturdarstellungen, die durch ihren Naturalismus bezaubern und Zifferblätter zweier außergewöhnlicher Armbanduhren zieren: The Bird Repeater und The Charming Bird.
Mit „The Signing Machine“, einem verblüffenden und fest in seiner Zeit verankerten Automaten, setzt Jaquet Droz in diesem Jahr einmal mehr bahnbrechend neue Maßstäbe. Ein wahres Wunderwerk der Miniaturarbeit, das nicht nur die historischen Kurvenscheiben im XXS-Format aufgreift, sondern auch über die Maße eines Gegenstandes verfügt, der bezeichnend ist für den Anfang des neuen Jahrtausends: das Smartphone.
„The Signing Machine“ ist ein Meisterwerk der Mechanik und der Technologie, welches über einen Handaufzugsmechanismus verfügt und durch einen vierstelligen Zifferncode geschützt ist. Die als Maßarbeit für ihren jeweiligen Besitzer hergestellte Kreation besitzt ein ebenso zeitgenössisches wie nüchternes Design. Durch ein zweifaches Drücken mit dem Finger erscheinen ein beweglicher Arm und ein Stift. Der Mechanismus wird über einen Hebel an der grauen und schwarzen Gehäuseflanke aktiviert. Dank höchst komplexer Bewegungen, die einem Ensemble aus in Handarbeit gefertigten Kurvenscheiben zu verdanken sind, um eine ebenso fließende wie natürlich anmutende Schrift zu gewährleisten, sorgt „The Signing Machine“ für eine identische Nachbildung der Unterschrift ihres jeweiligen Besitzers. Eine transparente Öffnung gewährt Einblicke in diesen verblüffenden Mechanismus. In einer von der Digitalwelt geprägten Zeit zeugt er von der unvergleichlichen und magischen Schönheit einer Mechanik, wie sie von Jaquet Droz gepflegt wird.
